N2O


				3 年前、ネーサン“N8”シミズは、エレキ音楽業界もそのファンも、チープな宣伝文句や旧世代のお粗末な広告手段に頼るようになってしまったと感じていた。シミズは、LA アンダーグラウンドミュージックの別の顔も伝えなければという思いに駆られ、Nitrous Oxide ("N2O") Entertainment を立ち上げ、最初のレコード「Jungle Scratch」を世に出した。

「私はただ、切れ味のある挑戦的な音楽を生み出したかったのです」と、シミズは言う。 Jungle Tools のリリースは、DJ がジャングルトラックを作るためのドラム＆ベースのビート、ブレイク、サンプルのカタログを生んだ。人が人を呼び、シミズは R.A.W.、CrylicB-Boy 3000、Oscar da' Grouch、Simply Jeff、Ron D Core など、MTV、Audiotistic、さらには Beta Lounge などでも活躍したことのあるアーティストをピックアップできるようになった。		そして、1998 年初め、N2O は、"Home Invasion Volume 1" のリリースで再び人気を集めた。LA のアンダーグラウンド・ジャングルから選りすぐったトラックを編集したもので、URB、Thrasher、BPM Culture、XLR8R などで取り上げられ、数ヶ月間ラジオチャートで首位を占めた。シミズは、N2O の成功と、今回のリリース、Jungle Tools 編集などの効果で、Tower、Virgin Megastore、Imagine Music、Liquid Sky など国内外のミュージック店との配給契約に追われることになった。
	彼らはこの大量の配給契約にどう対処しているのだろうか？実を言うと、N2O の運営はすべて 5 台の Power Macintosh で行われている。「Mac は、デザインや音楽分野では世界一のコンピュータ」と、シミズは言う。「それに、業務をきっちりとこなしていくという面でも信頼できます。PC と違って、すぐクラッシュして業務をストップさせてしまうようなことはありません」		N2O を切り回しているのは、たったの 3 人。シミズは、営業、A&R、広告を一手に引き受ける。デザインには Adobe Photoshop、Illustrator、QuarkXPress、KPT Vector エフェクツ、Alien Skin のエフェクト集を使い、デジタルオーディオ制作およびシーケンシングには Cubase、ProTools を使う。

さらに、Mac には、多数の外付コンプレッサやマキシマイザにアナログキーボードやサンプラー、Sony の DAT マシン、ターンテーブルなど接続され、N2O レーベルのアーティストのためにミキシングを行う。シミズの才能によって販売店をネットワーク化した N2O は、各アーティストにつき何千枚という CD を次々と生産し、それを世界中の販売店にストックする。それは、かつてはビッグレーベルだけができた特権であった。シミズは言う。「Macとミュージックほど相性のいいミックスはないね」なるほど。 ― ステファニー・ジョーグル

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